El ciclo litólogico o ciclo de las rocas es un concepto de geología que
describe las transiciones de material en el tiempo geológico que
permiten que toda roca pueda transformarse en uno de estos tres tipos:
Rocas sedimentarias, Rocas metamórficas y rocas ígneas. Las rocas
pueden pasar por cualquiera de los tres estados cuando son forzadas a
romper el equilibrio. Una roca ígnea como el basalto puede partirse y
disolverse cuando se expone a la atmósfera, o volverse a fundirse al
subducir por debajo de un continente. Debido a las fuerzas generadoras
del ciclo de las rocas, las placas tectónicas y el ciclo del agua, las
rocas no pueden mantenerse en equilibrio y son forzadas a cambiar ante
los nuevos ambientes. El ciclo de la rocas es una ilustración que
explica como los tres tipos de rocas provienen de algún otro, y como el
proceso cambia un tipo a otra a lo largo del tiempo. El tiempo para que
una roca complete las fases es de millones de años, y en la vida de la
Tierra no todas las rocas pueden completarlo.
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